RESONANT ISLES
Year of composition: 2017
Commissioned by the 12th International Bands Competition “Vila de la Sénia” as the test piece for the first division of its 2018 edition. In memoriam Charles E. Ives.
Duration: 17 minutes
Scored for: large wind orchestra in extended space
Opus 21 — AA212017
Difficulty: Advanced+
Movements:
—
Premiere:
—
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About the Music
Resonant Isles is written for a large-scale symphonic band placed in extended space, dividing the acoustic space of the stage into small groups (isle-like), along with brass and percussion positioned around the audience. It was commissioned by the 12th International Bands Competition "Vila de la Sénia" as the test piece for the first section of its 2018 edition. In memoriam Charles E. Ives.
Resonant Isles is cast in a binary system—almost in the manner of a double variation form—that evolves constantly around two sonic gestures. These gestures are: the first four pitches introduced in Die Toteninsel (The Isle of the Dead) by Sergei Rachmaninoff, composed in 1908; together with the “perennial question of existence” extracted from The Unanswered Question by Charles E. Ives, also composed in 1908. These thematic materials are atomized into a multimodal axis, entirely derived from the second mode of limited transposition by Messiaen (also known as the diminished scale), and are developed almost like an entropic system, in a continuously volatile state. Concepts such as resonance, microtonality, and multi-tuning are explored throughout the entire piece, bringing a completely new dimension to the wind ensemble literature.
The title is taken from a concept proposed by Immanuel Kant in his book Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels (Universal Natural History and Theory of the Heavens), published in 1755, in which the author coined the concept of the “island Universe.” At that time, no observational evidence existed to support this model—but, surprisingly, Kant was right. Returning to the concept of the “island Universe” and drawing a parallel, the title becomes a metaphor for humankind itself: a lonely, noisy “isle” resonating in the midst of the silent flux of the Universe.
Resonant Isles (Islas Resonantes) está escrita para una banda sinfónica de gran formato dispuesta en un espacio extendido, dividiendo el espacio acústico del escenario en pequeños grupos (a modo de islas), junto con los metales y la percusión situados alrededor del público. Fue encargada por el XXII Concurso Internacional de Bandas “Vila de la Sénia” para ser la obra obligada para la primera división de su edición de 2018. In memoriam Charles E. Ives.
Resonant Isles está concebida en un sistema binario — casi bajo la apariencia de una doble variación — que evoluciona constantemente en torno a dos gestos sonoros. Estos gestos son: los primeros cuatro sonidos introducidos en Die Toteninsel (La Isla de los Muertos) de Sergei Rachmaninoff, compuesta en 1908; junto con la “eterna pregunta de la existencia” extraída de The Unanswered Question (Pregunta Sin Respuesta) de Charles E. Ives, también compuesta en 1908. Estos materiales son atomizados en un eje multimodal, derivado íntegramente del segundo modo de transposición limitada de Messiaen (también conocido como la escala disminuida), y se desarrollan casi como un sistema entrópico, en un estado de continua volatilidad. Conceptos como la resonancia, la microtonalidad y la multi-afinación se exploran a lo largo de toda la obra, aportando una dimensión completamente nueva a la literatura para banda sinfónica.
El título proviene de un concepto propuesto por Immanuel Kant en su libro Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels (Historia natural Universal y Teoría del Cielo), publicado en 1755, en el cual el autor acuñó el concepto de “Universo-isla”. En aquel momento no existían pruebas observacionales que apoyaran este modelo pero, sorprendentemente, Kant tenía razón. Retomando el concepto de “Universo-isla” y estableciendo un paralelismo, el título se convierte en una metáfora de la propia humanidad: una “isla” solitaria y ruidosa que resuena en medio del silencioso flujo del Universo.