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Brief notes:

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Heroínas na memoria (Heroines in memory) is a multimedia project that spans around 45 minutes in duration. It is scored for a large ensemble, which includes a large wind orchestra, surround band, soprano solo, speaker (available in Galician, Spanish, English and Chinese), and fixed electronics, and is reinforced with an optional video installation. The project was the winner in the wind orchestra category at the IX Martín Códax Music Awards 2022 in Galicia, Spain. It was commissioned and dedicated to the Meaño Musical Union Wind Orchestra (BUMM) and its conductor, Diego Javier Lorente López. The first performance was given by the Meaño Musical Union Wind Orchestra with Rosana Domínguez as the soprano soloist, conducted by Rafa Agulló Albors at the Municipal Auditorium of Valga (Spain) on December 5, 2021.

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When Diego (Diego Javier Lorente López) contacted me with a proposal to join a multidisciplinary project being developed by the Meaño Musical Union Wind Orchestra, I could not help but feel a parallelism with another work of mine, The Heroes of Orzán, composed and premiered in 2012. Both works, the only ones I have written to date to be narrated with a voice-over, are framed in altruistic and selfless heroism, with locations in Galicia, and originally written in my mother tongue, Galician. Perhaps to avoid self-imposed mannerisms or because of my father's Alzheimer's, which has plagued him all these years, both the music and the formal proposal of "Heroínas na memoria" are much more visceral, bringing the dramatic charge to 'memory' as a subject, instead of the inherent heroism of "The Heroes of Orzán." This can be perceived specifically throughout the entire second movement, which was actually the first to be composed, leading me to think that, looking back, perhaps I have been writing about my father all along.

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Divided into three movements that correspond to the three narrated stories without interruption, "Heroínas na memoria" is cast under a huge monothematic structure developed through multiple variations. This monothematic resource supports the integration of all the events under a single unifying concept: the persistent struggle for freedom and remembrance as identity.

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I. As lavandeiras de San Simón (The washerwomen of San Simón): Set against the backdrop of the Spanish Civil War (1936-1939) and the prison on the island of San Simón, this first story is narrated through the innocent eyes of a little girl who longs for her father. It immerses us in the absurdity of war and introduces us to a clandestine network of brave women, known throughout history as "The Washerwomen of San Simon," who, from the shadows, made washing clothes an act of freedom.

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II. As irmás Touza (The Touza sisters). This second story takes us to Europe consumed by the maelstrom of the Second World War (1939-1945). It is a tale of pilgrimage in search of freedom, of Dante and Virgil crossing the mountain of Purgatory surrounded by tormented souls. We embark on this journey through the eyes of Abraham Bendayan, traveling the miles that separate Nazi-ravaged France from the forgotten Galicia in the northwest of Spain, with the help of a clandestine network of people, including the Touza sisters, thanks to whom hundreds of souls found a new beginning.

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III. As heroínas de Sálvora (The heroines of Sálvora). In this third and final story, we travel to the island of Sálvora, a small island located near the Galician coast in northwest Spain, to revisit the events that occurred in 1921, when the Santa Isabel shipwreck claimed the lives of more than 200 people, making it the worst shipwreck in Galician history. It was thanks to the bravery of three women, later known as "the heroines of Sálvora," that nearly thirty passengers were saved. Their heroic feat earned the town of Ribeira the title of "a very noble, very loyal, and very humanitarian city," bestowed upon it by Alfonso XIII.

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Heroínas na memoria (Heroínas en la memoria) es un proyecto multimedia que abarca alrededor de unos 45 minutos de duración. Escrito para un gran ensemble que incluye: una extensa orquesta de vientos, una banda de metales y percusión en espacio abierto, una soprano solista, narrador (disponible en gallego, español, inglés y chino) y electrónica fijada; reforzada con una video instalación opcional. Resultó la ganadora de la categoría de bandas de música en los “IX Premios Martín Códax da Música” 2022, Galicia, España. Obra encargada y dedicada a la Banda Unión Musical de Meaño (BUMM) y a su director titular, Diego Javier Lorente López. El estreno corrió a cargo de la Banda Unión Musical de Meaño con Rosana Domínguez como soprano solista, bajo la dirección de Rafa Agulló Albors en el Auditorio Municipal de Valga (España) el 5 de diciembre del 2021.

 

Cuando Diego (Diego Javier Lorente López) me contactó con la propuesta de unirme a un proyecto multidisciplinar que se estaba desarrollando desde la Banda Unión Musical de Meaño, no pude evitar sentir un paralelismo con otra obra mía, “The heroes of Orzán” (Los héroes de Orzán), escrita y estrenada en 2012. Ambas obras, las únicas que he escrito hasta la fecha para ser narradas, voz en off, paralelamente a la música; están enmarcadas en un heroísmo altruista y desinteresado, localizadas en Galicia y escritas originalmente en mi lengua materna, el gallego. Quizás por no caer en manierismos autoimpuestos, o quizás debido al Alzheimer que aqueja a mi padre a lo largo de todos estos años, tanto la música como la propuesta formal de "Heroínas na memoria" es mucho más visceral, llevando la carga dramática a la 'memoria' como sujeto en lugar de al heroísmo inherente de "Los héroes del Orzán". Esto se percibe más concretamente a lo largo de todo el segundo movimiento, que en realidad fue el primero en ser compuesto, llevándome a pensar, echando la vista atrás, que quizás he estado escribiendo en realidad sobre mi padre todo el tiempo.

 

Quedando dividida en tres movimientos que se corresponden con las tres historias narradas de forma ininterrumpida, "Heroínas na memoria" se presenta bajo una enorme estructura monotemática, desarrollada a lo largo de múltiples variaciones, y tomando este recurso monotemático como soporte para integrar todos los eventos bajo un único concepto unificador: la persistente lucha por la libertad y el recuerdo como identidad.

 

I. As lavandeiras de San Simón (Las lavanderas de San Simón). Con la Guerra Civil española (1936 – 1939) como telón de fondo y la prisión de la isla de San Simón como escenario, esta primera historia, narrada a través de los ojos inocentes de una niña que añora a su padre, nos sumerge en el absurdo de los conflictos bélicos. En nuestro viaje a la isla, descubrimos una red clandestina de mujeres valientes, conocidas por la historia como "Las lavanderas de San Simón" que, desde la sombra, hicieron de lavar la ropa un acto de libertad.

 

II. As irmás Touza (Las Hermanas Touza). Esta segunda historia nos traslada a la Europa consumida por la vorágine de la Segunda Guerra Mundial (1939 – 1945). Es un relato de peregrinación en busca de la libertad, de Dante y Virgilio atravesando la montaña del purgatorio rodeados por almas atormentadas. Emprendemos este viaje a través de los ojos de Abraham Bendayan, recorriendo los kilómetros que separan la Francia devastada por los nazis de la olvidada Galicia, en el noroeste de España; con la ayuda de una red clandestina de personas, entre ellas las hermanas Touza, gracias a las cuales cientos de almas encontraron un nuevo comienzo.

 

III. As heroínas de Sálvora (Las heroínas de Sálvora). En esta tercera y última historia viajamos a la isla de Sálvora, una pequeña isla situada cerca de la línea de costa de Galicia, al noroeste de España; retrocediendo en el tiempo hasta los eventos ocurridos en 1921, cuando el naufragio del Santa Isabel dejó más de 200 muertos, siendo catalogado como el peor naufragio de la historia de Galicia. Fue precisamente la embarcación de tres mujeres, que más tarde serían conocidas como "las heroínas de Sálvora", la clave para salvar la vida de casi una treintena de pasajeros. Una hazaña que le valió a Ribeira el título de "ciudad muy noble, muy leal y muy humanitaria", siendo concedido por Alfonso XIII.

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